lunes, 28 de febrero de 2011

¿Cuántas razas presenta la especie humana?

Se cierra la encuesta



¿A qué se deben las extrañas muertes de aves ocurridas este invierno?

Los resultados han sido estos:


Fuegos artificiales (20,0%)

Chemtrails (0,0%)

Frío y hambre (60,0%)


Otras (20,0 %)


Comentario


  Se cierra la encuesta del mes de febrero de 2011, la opinión de los lectores ha sido clara. En total se han recibido 10 votos.


  Al igual que en las anteriores encuestas porcentualmente el resultado ha sido claro ya que con el 60,0% de votos la mayoría de los participantes considera que las extrañas muertes de aves ocurridas este invierno se deben al frío y al hambre. Un 20,0% las achaca a los fuegos artificiales y otro 20,0% cree que hay otras causas.

Siguiente encuesta  Hace poco más de cien años mucha gente pensaba que el hombre se componía de diferentes especies, luego el criterio mayoritario era que la especie se componía de diferentes razas, pero la biología indica otra cosa.  Durante el mes de marzo de 2011 se podrá votar la siguiente encuesta:

¿Cuántas razas presenta la especie humana?

  1. Una (Homo sapiens sapiens)
  2. Unas pocas (blancos, negros, mongoloides, etc.)
  3. Muchas (alpinos, caucásico-mediterráneos, dravidianos, bantúes, etc.)
  Un saludo y muchas gracias a los participantes.

jueves, 24 de febrero de 2011

El hombre está formado por una sola raza, aunque muchos no se lo crean (o no lo entiendan).

  He realizado esta entrada con motivo de la primera edición del Carnaval de biología. Los “Blog Carnival” son frecuentes entre los bloggers de lengua inglesa y me alegra que en la lengua de Cervantes se vayan organizando también. En esta su primera edición se alberga en el blog Micro Gaia especializado en microbiología siendo el tema propuesto: Las bacterias, pero quedando el tema a la libre elección de los participantes.


Etnología

  El concepto de raza se sigue manejando en la etnología, disciplina esta que se preocupa por el estudio de las causas y razones de las costumbres y tradiciones de los pueblos, así como entre los criadores de animales domésticos. El principal criterio de selección en este caso es el interés económico, aunque hay otros. Los criterios genéticos y anatómicos que aplica la etnología a nuestra especie, y a los que se agarran muchos seguidores de diversas teorías políticas racistas, para la biología carecen de valor. Desde el punto de vista estrictamente biológico las razas animales tan sólo son poblaciones seleccionadas artificialmente por nuestra especie con alguna finalidad práctica, normalmente para obtener beneficios económicos, y las razas humanas no existen más que en la imaginación de mucha gente.

Zoología y genética

  A pesar de los intentos de Theodosius Dobzhansky y otros genetistas de dar algún apoyo al concepto de raza humana la realidad es otra. Muchos naturalistas durante el s. XIX y hasta mediados del s.XX consideraron factible establecer una clasificación humana según razas, empezando por el mismísimo Linneo, aunque siempre ocurría lo mismo, estas clasificaciones empezaban intentando resultar sencillas, por ejemplo, el intento de Carl Linneo consideraba únicamente 4 razas: europeos, africanos, amerindios y orientales. Pero las siguientes clasificaciones realizadas por otros autores iban aumentando progresivamente el número de razas: melanesios, micronesios, etc. Luego tenían que establecer subrazas: alpinos, hotentotes, etc. vamos algo insostenible y que llevaba la situación al ridículo porque al final iban a sacar más razas humanas que de perros. Claro, en cuanto sólo se aplicaban los criterios científicos de la Zoología, mucho más estrictos, sólo había una raza humana, la subespecie sapiens.


  Los numerosísimos estudios de genética molecular de la segunda mitad del s. XX y de esta primera década del s. XXI han apoyado las posiciones de los zoológos que nunca se atrevieron a poner el tercer nombre latino a ningún grupo humano. Como es bien sabido, en Zoología cuando se determina la existencia de una subespecie se la clasifica asignándole un tercer nombre latino, y eso indica que se trata de una raza natural. Desde el punto de vista genético puede corroborarse porque los ejemplares de la subespecie tienen genes exclusivos que no aparecen en el resto de razas. En el caso de nuestra especie no hay ni gen ni carácter exclusivo de ningún grupo que permita clasificarlo de modo unívoco. Las poblaciones humanas comparten más o menos genes, pero nunca de modo exclusivo. Y realmente no hay nada que demuestre que en el pasado fuese de otro modo (aunque hay quien maneja las hipótesis más disparatadas). Recientes estudios de diversidad genética han demostrado que resulta mayor entre dos jefes tribales de dos aldeas vecinas del sur de África que entre un individuo chino y uno francés.

  Resumiendo, la especie humana no tiene razas, aunque en el pasado si que existieron: Homo sapiens idaltu y Homo sapiens neanderthalensis, además de la nuestra Homo sapiens sapiens.

Un saludo

miércoles, 23 de febrero de 2011

Las Tablas de Daimiel ante la encrucijada del Plan Rector

  Hace dos fines de semana visitamos el Parque Nacional de las Tablas de Daimiel. No es ninguna novedad que este delicado espacio natural de la cuenca alta del Guadiana está en una situación crítica. En 1986 se secó casi en su totalidad lo que hizo despertar a más de uno para acometer una serie de planes cuyo objetivo final era recuperar esta joya de La Mancha, sin embargo durante el verano de 2009 las cosas empeoraron al entrar en  autocombustión varias turberas. Ya entonces se observaban cambios notables en la vegetación del ecosistema indicando que los cambios que estaba sufriendo este humedal eran muy profundos. La base del problema como es bien sabido es la sobreexplotación del acuífero 23 con fines agrícolas que a su vez ha hecho disminuir alarmantemente el nivel freático. Gracias a una serie de aportes extraordinarios y a que el año 2010 ha sido excepcionalmente bueno por la cantidad de precipitaciones en estos momentos las Tablas han recobrado su aspecto tradicional, aunque no en cuanto al tamaño de las poblaciones de aves a las que antaño daba cobijo, de todos modos si no se vuelven a secar poco a poco se recuperaran las poblaciones. El ave más abundante ahora es la focha común, Fulica atra (Linnaeus, 1758) que disfruta de la vida protegida entre los carrizos. 
  Recientemente ha visitado el Parque la ministra de Medio Ambiente, Rosa Aguilar. Al parecer se trata de impulsar junto con los políticos locales el próximo Patronato que estudiará y debatirá las líneas básicas del Plan Rector de Uso y Gestión del Parque Nacional. En principio, continuarán comprando fincas y parece que se comprometen a que no se repitan los desastres del pasado. Esperaremos a ver qué nos depara el futuro con este pequeño y delicado paraje palustre. Mientras tanto lo más seguro para ver diferentes aves acuáticas es visitar la laguna de aclimatación en dónde se pueden observar tranquilamente sentado y guardando silencio diferentes ejemplares de pato colorado, Netta rufina (Pallas, 1773) porrón moñudo, Aythya fuligula (Linneo, 1758), tarro blanco, Tadorna tadorna (Linnaeus, 1758), cuchara común, Anas clypeata (Linnaeus, 1758) o el ánade real, Anas platyrhynchos (Linnaeus, 1758) entre otros.


  Un saludo

martes, 15 de febrero de 2011

Transferencia horizontal de genes de hospedador humano a patógeno bacteriano

  Ya apareció el artículo sobre la THG, o HGT por sus siglas en inglés, del que se trató en la anterior entrada. Este nuevo post es sólo para apuntar algunas cosas que faltaban por indicar. La transferencia horizontal de genes (THG) ha sido descrita frecuentemente entre organismos filogenéticamente muy relacionados, sin embargo este importante descubrimiento nos informa de la transferencia horizontal de elementos LINE-1 humanos a bacterias. Estos elementos son retrotransposones, y su aparición y amplificación ha sido una de las constantes en la evolución de los homínidos durante los últimos millones de años. La secuencia descubierta en el genoma de Neisseria gonorrhoeae (Zopf, 1885) está formada por 685 pares de bases que exhiben un 98% de similitud con las copias del elemento L1 humano. Como ya se comentó, aparece en aproximadamente el 11% de las poblaciones de bacterias muestreadas, además se observó el transcrito correspondiente en N. gonorrhoeae por lo que se supone que se sintetiza el producto génico humano. El descubrimiento es realmente importante para entender mejor cómo se produce la coevolución entre los mamíferos y algunos de sus microorganismos asociados.


  Por último, se comenta un posible escenario en el que pudo darse la THG, esta se produciría tras una evento apoptótico o necrótico, durante el que el DNA del hospedador resulta fragmentado en la célula moribunda haciendo así accesible el DNA al gonococo.


  Un saludo


  Referencia :


Anderson, M. T., and H. S. Seifert. 2011. Opportunity and means: horizontal gene transfer from the human host to a bacterial pathogen. mBio 2(1):e00005-11. doi:10.1128/mBio.00005-11.

lunes, 14 de febrero de 2011

La gonorrea por San Valentín muestra el primer ejemplo de transferencia horizontal de DNA humano a bacterias.

  Supongo que por pura casualidad, hoy día de los enamorados (San Valentín), se publica un interesantísimo artículo en la revista mBio sobre la primera observación de transferencia horizontal de DNA desde humanos a bacterias. La bacteria es el gonococo, esto es, el agente causal de la gonorrea o blenorragia, Neisseria gonorrhoeae (Zopf, 1885) una gram (-) que en los últimos años está desarrollando resistencia a antibióticos a buen ritmo. En los varones provoca una secreción purulenta que fluye por el meato uretral goteando así por el pene, mientras que en las mujeres la secreción es vaginal supurando también hasta el exterior. Coincidencia o no, como es bien conocido, esta enfermedad es una de las enfermedades venéreas o de transmisión sexual más comunes. En los Estados Unidos se estima que se producen 700.000 casos anuales que en el conjunto del planeta rondan los 50 millones.



  Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Northwestern, en Chicago, Illinois (U.S.A.) han descubierto la primera evidencia de un fragmento de DNA humano dentro de genoma bacteriano, suponen que se trata de un evento evolutivo reciente. El descubrimiento ayuda a entender mejor la evolución de esta bacteria tan extraordinariamente bien capacitada para adaptarse a sobrevivir en sus hospedadores; es decir, los humanos, porque es de las pocas que parasitan exclusivamente a nuestra especie. Los microbiólogos que han realizado este descubrimiento están convencidos de que el logro de esta Neisseria al adquirir al menos una secuencia genética humana, no ha sido nada fácil. En el estado actual de la investigación se desconoce qué ventajas ha podido aportarle al microbio esta adquisición.


  Hank Seifert lleva 28 años dedicados a estudiar esta enfermedad y comenta que ya aparecía descrita en la Biblia, así como que su línea de investigación se dirige fundamentalmente a entender cómo esta bacteria se libra del sistema inmune humano alterando su apariencia y modificando la actividad de los glóbulos blancos.


  El fragmento de DNA humano adquirido se encuentra en el 11% de las cepas aisladas y es un elemento de DNA L1. Han buscado infructuosamente más fragmentos de DNA humano en otras especies del mismo género como Neisseria meningitidis (Albrecht and Ghon, 1901).


En fin un descubrimiento de primera con numerosas implicaciones: médicas, microbiológicas, evolutivas, etc.


Un saludo


Referencia :

Gonorrhea acquires a piece of human DNA

miércoles, 9 de febrero de 2011

El Senado aprobará esta tarde la censura mediante la "Ley Sinde"

  Varias veces hemos comentado en el blog la censura que se avecina con la nueva ley que están preparando los partidos políticos, de hecho miles de blogs alojados en nuestro país pueden ser cerrados a partir de este verano. Se ha lanzado una fuerte campaña en la red presionando a los partidos políticos implicados en recuperar esta ley que atenta contra la libertad: PSOE, PP y CIU. Esta tarde votarán por enésima vez para sacarla adelante.
  En libertad 2.0 puede uno adherir su blog al manifiesto en defensa de nuestra libertad.

  Un saludo

martes, 8 de febrero de 2011

Narcolepsia tras vacunarse contra la gripe A(H1N1).

  La OMS acaba de reconocer un serio problema asociado a la vacunación contra la gripe A (H1N1) que se venía siguiendo desde antes del pasado verano. Una docena de países han informado del asunto, y por ejemplo, en Finlandia se tuvo que parar la vacunación al observar que en niños y jóvenes vacunados con la vacuna contra la gripe AH1N1 Pandemrix, fabricada por la compañía farmacéutica GlaxoSmithKline, aparecían casos de narcolepsia, un serio trastorno neurológico caracterizado por episodios de sueño irresistible, fatiga y desórdenes generales del sueño. El año 2009, durante la fase álgida de la gripe A, hubo tentación por parte de algunos políticos de obligar a vacunar a toda la población que finalmente ni siquiera se intentó. ¡Menos mal! Porque desde el principio de la epidemia se sabía que la mortalidad asociada era muy baja y que las vacunas no iban a estar perfectamente probadas a tiempo. En enseguida surgieron voces autorizadas, como la monja benedictina Teresa Forcades, alertando con antelación de la fea maniobra manipuladora de la industria farmacéutica.



  Es más que dudoso que los tratamientos de los chicos afectados de narcolepsia sean sufragados ahora por la industria farmacéutica. El caso es que para colmo millones de dosis de estas vacunas se han enviado a países con pocos medios… lamentable. ¿Con qué criterio se envía estas vacunas a ninguna parte si no están bien probadas? La ONU y sus organismos deberían ser más cuidadosos en su labor, últimamente están cometiendo graves errores, seguramente el peor ha sido la epidemia de cólera que han causado en Haití, en fin aunque en líneas generales hacen bien su trabajo con errores como estos empañan seriamente su actividad dando bastante que hablar y pensar.




Un saludo

martes, 1 de febrero de 2011

En EE.UU. empieza la nevada del siglo

  Las predicciones meteorológicas indican que a partir de hoy los Estados Unidos de Norteamérica se enfrentarán a la que puede ser la mayor tormenta de nieve y frío de la historia del país. El centro de la tormenta de nieve formará una línea que va desde Nueva Inglaterra hasta Oklahoma pasando por Illinois afectando especialmente a varios estados del sur, de tal modo que quedará cubierta de nieve casi la tercera parte de la nación. Además debido a las bajas temperaturas que se esperan la nieve se mantendrá durante bastantes días de hecho se espera que estos días en Oklahoma City (USA) las temperaturas alcancen los 23 ºC bajo cero.


  Un saludo
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