Loris perezosos
Hay unos extraños primates del sudeste asiático, los loris perezosos, Nycticebus sp. con aspecto de osito de peluche que son venenosos. Presentan otras curiosidades, por ejemplo, tienen dos lenguas, la sublingua tiene puntas queratinizadas que el loris emplea como cepillo de dientes, el metabolismo es muy bajo y recuerda al de los perezosos. Esto parece estar relacionado con que al alimentarse de plantas venenosas deben eliminar bastantes sustancias tóxicas del organismo. Tienen un glándula que segrega una sustancia que al mezclarse con la saliva convierte la saliva en venenosa. Sus enormes ojos adaptados a la vida nocturna son de llamar la atención, y desgraciadamente la razón de que se les torture innecesariamente para obtener medicamentos para la medicina oriental tradicional con los que tratar enfermedades oculares en humanos. Y además se venden como animales de compañía tras arrancanles los dientes con los que dan sus venenosos mordiscos. Sin embargo, todas sus especies están protegidas por la convención sobre comercio internacional de especies amenazadas.
Tres nuevas especies
Recientemente una antropóloga estadounidense ha identificado tres nuevas especies en la isla de Borneo. Hasta ahora se consideraba que Nycticebus menagensis era una sóla especie y ahora hay otras tres: N. bancanus, N. borneanus y N. kayan, esto plantea un grave problema de conservación ya que no es lo mismo cuando se descubre que en realidad son cuatro especies ya que las poblaciones son menores de lo que se creía previamente. Esto obliga a esfuerzos adicionales especialmente en la conservación de sus amenazados hábitats boscosos.
Como comenta la investigadora principal del trabajo, Rachel Munds:
"Incluso los zoológicos tienen dificultades para satisfacer sus necesidades nutricionales de ciertos insectos, gomas de árboles y néctares. Además rara vez tienen éxito en la cría en cautividad, en parte, porque se rompen sus complejas y mal comprendidas estructuras sociales"
Por lo que tenerlos en casa como mascotas es una barbaridad se mire como se mire, para eso están las especies domésticas. En el video de YouTube pueden verse loris perezosos en el parque zoológico de Galveston (USA).
Un saludo
Referencias:
Munds R, Ford S, Nekaris KAI. Taxonomy of the Bornean Slow Loris, with New Species Nycticebus kayan (Primates: Lorisidae). American Journal of Primatology, December 2012; doi: 10.1002/ajp.22071
3 new species of venomous primate identified by MU researcher
Kayan Loris, New Species of Primate with Toxic Bite
Nota:
Esta entrada participa en la XIX Edición del Carnaval de Biología, organizado por La Fila De Atrás, blog perteneciente a @MyrRB
Posiblemente si se mantienen en cautividad sin alimentarse de plantas venenosas su saliva deje de ser tóxica también, como ocurre con las ranas flecha a las que no se alimenta con hormigas y otros insectos con abundantes toxinas.
ResponderEliminarSaludos
Hola Jesús
ResponderEliminarLa verdad que el veneno de los loris perezosos es un tema actualmente en debate porque se ha descubierto que se compone principalmente de un polipéptido con una secuencia muy similar a la del fel d1 de los gatos, un conocido alérgeno que hace que muchas personas desistan de tener gatos como mascotas. Con lo cual ahora se discute si esta sustancia es venenosa, como se considera tradicionalmente, o un poderoso alérgeno como se empieza a considerar últimamente por algunos investigadores. De todos modos teniendo en cuenta las dudas que existen sería muy interesante saber cómo afecta a la toxicidad de sus mordiscos los cambios en la dieta que comentas porque es posible que también esto influya. De hecho la mayoría de venenos son mezclas de diversas sustancias en las que puede destacar más o menos alguna molécula concreta.
Un saludo y gracias por el comentario
Que lejos están las personas cuyo miserable capricho es el de tener este tipo de animales como mascotas en vez de admirar y colaborar con la naturaleza. Lo que hace el frikismo mascotero por destacar del resto de los mortales.
ResponderEliminarSaludos.
Hola Javier
EliminarLa mayoría de los que presumen por internet de tener un loris perezoso como mascota viven muy lejos del sudeste asiático. Por el aspecto del animal, tiene cierto parecido con los gatos de raza manx, ¿ no sería preferible tener el gato que el loris ?, pero el problema es lo que comentas, para algunos no es lo mismo decir que tienes un gato o un perro que decir que tienes un loris perezoso. Lamentable y triste.
Un saludo